本書は自己愛パーソナリティ障害の精神病理についてマスターソンがはじめて公けにしたものであるが、これまでの彼の境界例の精神病理論を明確にまとめ、さらにそれを発展させる形で自己愛パーソナリティ障害を論じている。マスターソンは治療技法として境界例には〈直面化〉を、自己愛パーソナリティ障害には〈解釈〉を原則として用いる必要があることを説き、症例の面接記録を順を追って詳細に記述する中で治療技法の実際を明らかにしている。