早朝、衆人環視の中で、幕府の評定所から目安箱が奪われた。この前代未聞の怪事件の報を受け、徒目付組頭小沢伝之丞らは、江戸府中を駆けめぐる。一方、将軍徳川家斉も、二人のお庭番に目安箱の行方を追わせた！江戸の特捜検察、目付集団の活躍を描く傑作長編。