ドイツの敗戦とともに対日戦もいよいよ大詰めを迎える。長期の戦争で衰退の途を辿りつづける大英帝国と、対照的に強大な兵力・工業力・経済力を見せつけるアメリカ。両大国間の格差は拡大する一方であり、さらに新たな脅威としてソ連と中国共産党の存在が浮かび上がってくる。戦後体制を睨んで互いに牽制し合うチャーチルとローズヴェルト、そして蒋介石の闘いは、一層複雑な様相を呈しはじめていた。本書は、時系列に沿って太平洋戦争の細部を精密に描写しつつ、米英中の関係が日本およびアジアの植民地をめぐって刻々と変化していくさまを鮮やかに描き出す。これはまた、いかなる通説にも縛られない徹底的に公平な視点から、この戦争が世界史に与えた衝撃の本質に深く切り込んだ画期的著作である。バンクロフト賞受賞作。