スイス南部のテッスィーン地方はヘッセが後半生を過ごした彼の第二の故郷である。森や山や湖がある美しい土地は傷心の彼を蘇らせてくれた。本書は「人間らしく生きられる場所とは何か」についての省察の書であり、ヨーロッパでも有数の風光明媚の地テッスィーンへの讃歌の書でもある。