これは、二十世紀をほとんどまるまる生きた（１９１３〜２０００年）ある英国人の自伝である。８０歳を越えてもなお過去を鮮明に記憶していた父親から、娘のキャスリーンが話を聞き、陰影に富んだ魅力ある作品に仕上げた。主人公のアランはすべてを語り終えた安心感からか、２０００年の夏に神に召された。イギリス人がどのように家族関係をとりむすんでいたか、職業をどのように考えていたか、そのディテールはこの本をとおして知ることができる。また、ドイツとの戦いではアランは二十六歳という年齢にもかかわらず、自ら志願して兵役についた。日本人でもなかなかなしえなかったことである。