人類が自然界に及ぼす影響を科学的に証明し、環境問題への警鐘を鳴らした衝撃的な作品。ＤＤＴなどの化学的に作り出された殺虫剤や農薬が、人間や動物に有害な影響を与えることを詳しく説明し、それらの乱用によって自然環境が破壊され、生物多様性が失われていることを、多くの実例を紹介しながら鋭く警告した。本書は世界中で反響を呼び、当時の世界的な環境問題への注目を集めた。人類が自然と共存するために必要な知識や思考を提供する、まさに現代にも通じる名著である。