戦争と革命、植民地主義、帝国主義、全体主義、民族浄化と難民（亡命）、合理化の進展の帰結としての意味喪失と自由喪失、核戦争、経済危機、環境破壊等々-。本書は、２０世紀前半ーとくに１９３０年代ーのこのような危機によって触発されたり、あるいはそれへの対応として結実したりした１０名の政治・社会思想家を扱った論稿からなっている。