市井の平穏無事に暮らしている人々、子供の可愛さゆえに身をすり減らして日々努力している人々からみれば、まさかと思われる事柄が、世の東西を問わず起きている。「しろがねもこがねもたまもなにせんに、まされるたからこにしかめやも」とうたい、「いずくよりきたりしものぞまなかいに、もとなかかりてやすいしなさぬ」と我が子のいとしさを吟じた古人ならば、今の事情をさぞ慨嘆したであろうと思われる。こんな時も時、「児童虐待」に関するシンポジウムが明治学院大学で開催された。今回は特に家庭内の児童の虐待を対象としている。本書は、内容をより一層充実させる為に、シンポジウムでは言い尽せなかったという部分について、加筆や修正が施されたことも一再ではない。児童福祉法に基づく一時保護と民法上の親権問題については、当日司会を担当された民法専攻の福田清明助教授による補足説明がある。