日本の春を埋め尽くすソメイヨシノ。サクラの歴史から見れば新参者のこの樹種は、明治３０年代に各地でさかんに植えられ、その後わずかな年月で日本を席巻する。しかし生来病気に弱く、６０年ほどで死に絶えることから「ソメイヨシノ寿命６０年説」が伝えられた。戦後に植えられた全国の名所で見られるソメイヨシノの多くが、いま、衰退の道をひたひたと歩んでいるー。大阪城公園から函館の五稜郭まで、７６箇所の名所をサクラ前線とともに歩んだ著者が、「最古のソメイヨシノ」を擁する弘前をモデルケースにサクラを救う道標を探る。