現代のハイテク化された種々の工学的技術においても、その基礎となる部分は過去の遺産を引き継いでいる。特に、建築・土木、海上および陸上輸送などにおける基本的テクニックはギリシャ・ローマ世界の高度な技術水準に負っている部分が大きい。きわめて限られた動力源しかなかった時代に、ギリシャ・ローマの技術者理論家が、どのようにして壮大な神殿や水道施設を造りあげたのか、本書は、当時の工学的技術を文献的調査だけでなく実験考古学に基づく工学的検証を含めて具体的に紹介する。