老いて衰えるのは人間の自然の摂理。肉体的にも精神的にもさらには社会的役割も変化する。これに病気が加わった時老いの心は激しく揺れ動く。本書は老年期の患者や家族の心理、とりわけ老いと死の受容や行動面の特徴などを事例を交えて示す。