本書は、食品衛生領域の化学物質すべてを網羅し、その構造、性状、毒性などについてまとめた。従来より類書が知られている食品添加物、農薬などについては記述を簡略化し、動物用医薬品、自然毒などについてはやや詳細に記述した。また、近年問題となっている化学物質、農薬、毒性の点などから指定を削除された食品添加物も対象に加えた。