本書は、『図解　中国のしくみ』を、政治、経済、社会の最新の動向、新たなデータを踏まえて、二〇〇二年一一月の党大会、二〇〇三年三月の全人代で決まった新人事を反映させ、第一章を大幅に改訂した。第三章の、「ＷＴＯ加盟のしくみ」で、ＷＴＯ加盟後の市場開放の動向と外資ガイドラインの修正内容を解説し、充実を図った。最近の富裕層の誕生を踏まえて、第六章に「所得格差のしくみ」を追加した。二〇〇三年春から起きている新型肺炎ＳＡＲＳ（重症急性呼吸器症候群）の発生・感染拡大が、中国の経済・社会に及ぼす影響と、感染拡大に対する中国の姿勢からみえてきた問題点を、第六章で「ＳＡＲＳが提起した問題」として取り上げた。新たに、米中・日中の経済関係と「世界の工場」中国の実態を第七章に、中国とのつきあい方と日中関係のあり方を第八章に加えた。