国策で木曽谷から満州へ送り出された読書開拓団員は敗戦で暴動に遭い、飢えと寒さ、伝染病にさいなまれる生き地獄に陥った。心ならずも多くの婦女子が中国に残留し、命からがら引き揚げた人びとも裸一貫からの再起に苦闘、風雪の日々は戦後４０余年たった今も続いている。痛ましい犠牲者の鎮魂のために、戦争も受難も繰り返させないために、当事者だけが語れる厳粛な史実をこの本に記録する。