ザイール川は、かつてはコンゴ川ともよばれ、アフリカの中心部を大きな弓形になって流れています。高い山地や熱帯雨林から流れ出る水が集まって、赤道を２度もこえながら下っていきます。大西洋に流れ出るこの川の流量は大きく、水力や水量に関しては、アマゾン川についで世界で２番目の大きさです。今日、この川はザイールにとってとてもたいせつな川になっており、大量の電力を供給するとともに、人や物資を運ぶ幹線交通路になっています。