コロラド川は、緑の森につつまれたロッキー山脈の奥地から流れ出します。人間のあまり近づかない高山地帯から南西部の乾燥地帯へ流れ下り、最後にはメキシコにはいってカリフォルニア湾で太平洋に注ぎます。コロラド川は、流れながら大地を深くえぐっていくことが多いのですが、コロラド川に流れこむ支流も、それぞれ目を見はるような峡谷群をつくりあげています。峡谷のなかでも、もっとも巨大なのがグランドキャニオンで、この大峡谷は長さが数百キロメートルもあります。