３万５千頭のウシの脳下垂体を、一つずつ手作業で皮をむき、取り出した０．５ミリグラムの酵素「レニン」。最先端の遺伝子工学を導入し、その暗号解読にも成功ー。研究現場で自らの信念と実践によって世界的成果を挙げた著者が、遺伝子を通して垣間見た生命の不思議や、調和と「つつしみ」の大切さ、科学のありようと人間の幸福など、陽気ぐらしを目指す新時代の生き方について語る。