平凡で目立たない娘ではあったが、親子ほども年の違うお藤が三郎兵衛の家にやって来てからというもの、やもめ暮らしに花が咲いたようであった。家事一切をとりしきり、痒いところに手が届くほどに仕えてくれるのが、この上なく好ましかった。そのお藤が、燃えるような目を三郎兵衛に向けてきたのである。