炭問屋主従が盗賊に襲われて皆殺しにされたが、使用人ひとりの行方がわからない。北町奉行所定町廻り同心・高部右近はこの男が事件に深くかかわりがあると狙いをつけ探索にあたるが、事件を追うにつれ一藩の上層部がからんだ醜聞が浮かびあがった。