本書は、最近目覚ましい発展を遂げ、生命科学の中でも最重要視されるに至った「細胞情報学」とでもよばれるべき分野の紹介を企図したものである。「細胞における情報の受容・伝達・応答」について単に新知識や新しい概念を紹介するものではなく、現在の概念の構築に役立った過去における研究の紆余曲折の過程を織り込むことに努めた。