久米邦武の『欧米回覧実記』に拠りつつ、岩倉使節団の旅した欧州とアジアの諸国を再訪した著者は、近代日本１２０年にとって使節団の旅がいかなる意味を持ったかを明らかにし、国際社会における今日の日本の立場を考える。