本書の第１章では、学校改革とカリキュラム改革の基本的な方向と、そこから生まれる新しい課題を明らかにし、２１世紀の教育改革像を具体的に示すことを企図しました。第２章においては、「総合的学習の時間か教科の基礎・基本か」「カリキュラム改革と学力問題」を、対立項としてではなく、相互関連性の理論的構築を行い、実践的な展開に結びつくことをめざしました。第３章では、三大生活・教育圏としての学校と家庭と地域の相互連関性を思考軸の基底にすえて、学校教育の性格と機能を捉えなおし、教育改革のなかの学校の役割と改革の方向を確かなものとすることをねらいとしました。