本書では、総合的学習のあり方を提案するだけでなく、総合的学習を中核にしたカリキュラムのあり方も問題にしようとした。他方、そうしたカリキュラムを実践していくための学校運営のあり方にも関心を寄せたいと考えた。この両者がうまくかみ合ってこそ総合的学習が導入され、定着していくのであろう。本書で取り上げた学校の実践はきわめて先導的なものばかりである。多くの学校がすでに１０年以上にわたって総合的学習の実践を継続している。これらの学校では、研究体制・指導体制を整え、総合的学習を完結に移し変えている姿が読み取れる。共通している点は教育改革への情熱とエネルギーである。どの学校の総合的学習もその学校の理念を反映して「特色」がある。大いに参考にしていただけるもの、新しい世紀を前にして、一大変革期にある小学校の新しい出発への一助になるものである。