本書は、大学でこれから法学を勉強しようとしている学生諸君を、法の世界へと道案内しようとするものである。その場合、法の世界の基本的なしくみや特徴をわかりやすく説明し、法の世界の全体を把握できるように工夫している。とくに法の作用や実現などを具体的な形でみることができるのが裁判所の裁判であることを考慮して、裁判やそのしくみに関係するテーマを中心に置いている。そして裁判の手がかりとしての法、法の効力、法の分類、法の機能へと説明を進めている。また法と道徳、法と正義、人権の普遍化と国際化といったより原理的な問題へと説明を拡げている。