舞踏会の夜、望まない求婚者から２度目のプロポーズを受けて困り果てていた子爵令嬢ダフネ。そこに現れたのは、長い海外生活から帰国したばかりの公爵、サイモンだった。二人は意気投合し、あるたくらみを思いつく。“つき合っているふり”をすれば、独身主義者サイモンは“野心に満ちた母親とその娘”たちから逃れられるし、しばらくして解消すればダフネに“公爵を振った”という箔がつく。望ましい男性からはいい友人としか見られない現状を変えられるだろうー。初めは演技だったはずが、やがてサイモンはこの状況を楽しんでいることに気づく。しかし自分には、ダフネの欲しがる家庭を与えることはできない…。すれ違う恋の結末は？「ブリジャートン」シリーズ待望の第１作。