約８００年前、京都に生まれた親鸞は４歳で父を、８歳で母を亡くした。今度死ぬのは自分だ、死ねばどうなるのかと驚き、出家して比叡山に登ったのは９歳の時である。しかし血のにじむ２０年の修行でも、暗い魂の解決はできなかった。泣き泣き下山した親鸞は法然に出会い、すべての人がありのままの姿で救われる「弥陀の本願」を聞いて救われる。法然の弟子となり、弥陀の本願ただ一つを伝えた親鸞は３５歳の時、権力者の逆鱗に触れて流刑に遭っている。その後も親鸞の人生は、最後まで波乱の連続だった。その一生と思想を、本書はイラストと共にわかりやすく解説する。