本書の第１章から第７章までは、現在のオープンシステムの基盤となる技術について、ソフトウェアアーキテクチャのレイヤに沿って解説する構成としている。一方、残りの章は、これらの基盤技術のさまざまなレイヤに関連する横断的な技術として取り上げている。