誰もが納得できる生命の定義は、いまだに存在していない。生物と無生物を分かつものは、いったい何なのか？現代屈指のサイエンスライターが、波乱に満ちた生命研究の歴史をひもときながら、最先端の研究が進行中の数々の現場を探訪し、「生命とは何か？」という人類最大の難問に迫る。