元大蔵官僚の経歴をもつ歴史学界の異才が、一九九三年から二〇〇四年にかけて「朝日新聞」「中央公論」「エコノミスト」などに掲載した、大胆かつ痛快な書評の中から、選り抜きの一一〇篇＋一篇を収載。さらに、書評担当としての舞台裏や、本書の書評（＋一篇）も披露する。