純粋であるがゆえに薄幸な人生を送らざるをえなかった一人の女を描いた「純な心」、「無上の栄光を手にするかわり、自らの両親を殺めることになるだろう」という不吉な予言に翻弄される男の物語（「聖ジュリアン伝」）、サロメの首をモチーフにした「ヘロディア」の３篇収録。フロベール最晩年の傑作。