オランダの客船オプテンノール号は、病院船として就航直後に日本海軍に拿捕された。日本海軍は、天応丸・第二氷川丸と名前を変えて終戦までこの船を南洋海域で病院船として使った。しかし終戦直後の８月１９日未明、この船は舞鶴鎮守府防備隊の軍人１３人の手で秘密裏に舞鶴沖２７キロまで曳航され、爆雷を仕掛けられ海底に沈められてしまう。なぜ「病院船」を沈めなければならなかったのか？国際法に反した拿捕の発覚を恐れたからか？それとも「病院船」とは偽装だったのか？数奇な運命をたどった一隻の船の軌跡を関係者の証言と文献から明らかにした迫真のノンフィクション。