イギリス・ドイツ・フランスを中心とする西ヨーロッパ主要国とアメリカの経済は、どのような興隆と衰退の歴史をたどったのか。本書は過去２００年にみられた興隆と衰退の波動を、ＧＤＰ成長・工業発展・技術革新に焦点をあわせて分析し、波動をひきおこしたメカニズムとそれに影響をおよぼした要因を解明した経済史書。現在の政策課題をも示した。