一人のブッダから多くの“仏”が生まれたのはなぜか。サンガ（仏教教団）はどのように成立したのか。仏・法・僧の三宝のうち、“仏宝”と“僧宝”に焦点を合わせ、ブッダ観の展開とサンガ成立の歴史を遡源。また、従来の“原始仏教”の呼称を“初期仏教”と改称する正当性を諸方面より裏付ける。時に西洋思想と比較しつつ、仏教の根本問題を論旨明快な叙述で解きほぐす、恰好のインド仏教史入門。