日本文化はいかにして形成されたのか。日本文化なるものは最初からあったのではない、東アジアの交流を母胎として生み出されてきたのであるー。文化を政治や外交との絡み合いのなかで捉え、対中国・朝鮮、蝦夷地、琉球、境界の島々（竹島や尖閣諸島）を視野に入れ、日本文化の形成と諸相を縦横に論じる。