コーンウォールの小さな漁村。３年前、レイチェルは父親ほども年の離れた男と結婚した。強欲な金貸しのマルカム・トリヴェリャンである。レイチェルの父が借金を返せなくなり、結婚しないのなら牢に入れてやると脅迫されたせいだった。そのときレイチェルはまだ１８歳だった。去年の冬、夫のマルカムは脳出血に襲われた。いったんは回復したが再発し、車椅子から立ち上がることができなくなる。それ以来彼はいっそうわがままになり、異常に嫉妬深くなっていた。そんなある日、ポルトガルの貴族、ルイス・マルティネスが突然訪れて、２人を保養に招待した。