物理学専門誌『ツァイト・フィス』の１９８６年９月号に掲載された「Ｂａ-Ｌａ-Ｃｕ-Ｏ系における高温超伝導の可能性について」というミュラーとベドノルツの論文に注目した科学者はすくなかった。しかし本書の主役であるヒューストン大学のポール・チューが、２人の研究結果を追認し、７３Ｋの高温超電導物質を発見するに及んで、科学史上に前例のない研究レースがスタートした。本書は、チューの研究協力者であり新物質の組成を解明した著者が、研究に没頭する科学者達の姿を内側から描いたものである。