トニーとジョエルは、おさななじみの親友だ。１２歳になった今年の夏休みも、ふたりでいろいろな楽しい計画をたてていた。ある日、トニーは、ジョエルを危険な冒険にさそう。遊泳が禁止されている赤い血の色をしたバーミリオン川で泳ごうというのだ。気のりのしないジョエルも、おたがいの意地のはりあいから、ぎゃくに中州までの競泳をいいだす。先に中州についたジョエルがふりかえったとき、トニーは消えていた…。