マザー・グースの童謡を完璧に再現したコック・ロビンの死体が発見され、ひと月近くにわたってニューヨークを震撼させることとなる悪夢がはじまった。無邪気と残酷が入り交じる超難解な事件に挑むは、アマチュア探偵ファイロ・ヴァンス。ミステリー史に「本格長篇」時代を到来させたヴァン・ダインの第一級名作。