中国文化を継承しつつもそれに囚われず、ヨーロッパ的理性の批判的分析を活用することにより、本書を構想。特定のイデオロギーやオリエンタリズムに陥ることなく、歴史における様々な可能性に目配りしながら、なぜある特定の思想的選択がなされたかを明らかにし、さらに中国思想に固有の問題系を普遍的位相で展開する独自な方法によって他に類を見ない成果を生み出した。