本書は中期と後期の東方教父を代表するニュッサのグレゴリオス（３３５頃ー３９４）と証聖者マクシモス（５８０頃ー６６２）による６つの古典作品と初期の修道者の記録『砂漠の師父の言葉』から主要部分を編集、東方教父と東方キリスト教の伝統を紹介する詞華集である。