薩・長・土の藩主らは、それぞれが尊攘派藩士らの思惑とは決して同じとはいえないにもかかわらず、京へ上り、江戸へ下っていた。時運に乗り遅れまいとの外様大藩としての意識であった。だが肥後は動かない。この時、松陰が鼎蔵をいかに見ていたか…