新大陸アメリカで人々の紐帯を支えた無数の友愛・秘密結社。その使命は、相互扶助、親交、そして「娯楽」！機械仕掛けのヤギ、どっきり椅子、異国風コスチューム…結社の「第二義的な仕事」＝おふざけ用の儀式アイテムは喝采を浴びるとともに怪我や訴訟などのトラブル源にもなっていくー発明と友愛のレンズが映し出す、めくるめく“秘密結社のアメリカ”。