ほとんどの医療制度が採用する慣習的アプローチでは、病気の処置に「薬」の使用を必然とする。１８世紀にヴォルテールが残した上記の言葉は、２１世紀の医療、特に現代医療と呼ばれるシステムには、当てはまらないと思う方が多いに違いない。その理由は、「医療科学」がその後大きな発展を遂げ、現代の医師は、薬や病気、人体について、完全とは言えないまでも十分な知識を持っているとの思い込みであろう。残念ながら、この想定は本書が示すように誤りである。