カサノバは、ドン・ファンと並び称される、女たらしの典型である。その７３年の生涯は、教会や劇場や軍隊に押しいって略奪したり、ペテン師で生活するなど波瀾万丈であったが、終生、女遍歴は変わらなかった。本書では、そうした女から女へと目移りする男の性衝動を、「カサノバ・コンプレックス」と定義している。