本書は、芭蕉の最晩年の風調である「かるみ」を具現していると評される『炭俵』から、芭蕉が一座する「梅が香」「空豆」「夷講」「雪の松」の四歌仙を選び、１８種の古注、並びに幸田露伴の注を集録する。