７世紀、大唐の都・長安から一人、中央アジアの砂漠を征き、天に至る山巓を越えて聖地インドを目ざす、名僧玄奘三蔵の多難の旅を記録することにより、往時のシルクロードの民族、風族、習慣等を明らかにすると共に、その求法の生涯を描いた最も信頼される伝記。