近代日本の礎となるべく、激動の幕末・明治初期を怒涛のごとく駆抜けた、大将＝西郷隆盛と賢将＝大久保利通。この２人の英傑の才の異質さがかえって恵みとなり、明治維新という大改革をなしとげたと考える本書では、その２人の資質を現代という時代のエネルギーの前にひき出し、今、現代人が必要と考える“リーダー像”を探ろうとしている。