いろんな方面の仕事で活躍する、それぞれのベテランが母校の小学校を訪ねて、自らの仕事と人生を後輩の小学生に披露するＮＨＫのテレビ番組シリーズ。本書の先輩は、東京都多摩動物公園の飼育係として、三〇年にわたりチンパンジーとつき合ってきた吉原耕一郎さん。授業の場は、東京都目黒区立緑ヶ丘小学校。放送収録部分以外の取材ビデオから、多くの未放送場面を採録した。