貧しくて靴も買ってもらえなかったミーシャ少年は、やがて南ロシアの片田舎から長い汽車の旅をへてモスクワ大学へ。ライサとの学生結婚、そして地方書記から党の階段を登りつめ、チェルネンコの後を継ぐや、たちまちにして世界中の期待を集めてしまった。彼は今、何をやろうとしているのか？たった１人で世界を変えた男の半生記。