本書には、快男児・菊水兵馬とその好敵手である山城屋糸平を軸に、さまざまな人物たちが入り乱れて展開する波瀾万丈の連作幕末奇譚『菊水兵談』を、初の“完全版”として収録！他に、市井の武士の意地を描いた好短篇「河童武士道」、預かった密書が思いもよらぬ歴史的事件へとつながっていく「密書往来」、単行本未収録の超レア作品「具足一領」等、巨匠・横溝正史がそのストーリーテリングの才を遺憾なく発揮した、バラエティゆたかな六短篇を一挙に収録。